Der Texaner Chris Kyle wollte eigentlich Cowboy sein, doch sein Beschützerinstinkt verschlägt ihn zu den United States Navy SEALs. Während eine besorgte Frau auf ihn wartet, wird Kyle bei seinen Einsätzen im Irak zu einer Legende unter den Scharfschützen. Kyle dient seinem Land voller Hingabe, doch zurück zu Hause zeigt der Krieg seine traumatisierenden Spuren. […]
Erik Weisz wächst im späten 19. Jahrhundert in einer jüdischen Familie auf und wählt seinen Künstlernamen Harry Houdini in Anlehnung an den französischen Magier Jean Eugène Robert-Houdin. Die Kunst der Magie fasziniert ihn schon als Kind, sodass er bald seine eigenen Auftritte entwickelt. Als Erwachsener erobert Houdini die Welt, speziell mit Entfesselungstricks. Ehefrau Bess assistiert. Immer auf der Suche nach neuen Publikumsmagneten, begibt er sich in viele Gefahren. […]
Die Ringer Marc und Dave Schultz gewinnen 1984 olympisches Gold und werden nacheinander von John E. du Pont zum Umzug auf dessen millionenschweres Anwesen eingeladen. Johns Traum ist, sein eigenes Trainingslager für Ringer zu leiten und sein Land bei Olympia ´88 zum Sieg zu führen. Der ältere Bruder Dave bleibt lieber bei seiner Familie, während Marc in John seinen Mentor findet und in einer verschrobenen Luxuswelt versinkt. […]
Stephen Hawking befindet sich mitten im Physikstudium in Cambridge und verliebt sich in die religiöse Kunststudentin Jane Wilde. Die beginnende Beziehung wird von einer niederschmetternden Diagnose überschattet: Stephen leidet an einer Erkrankung des Nervensystems, die seinen Körper nach und nach lähmen wird. Jane hält bedingungslos zu ihm. Die beiden heiraten, wissend, welche Probleme auf sie zukommen. So arbeitet Stephen mit einer verbleibenden Lebenserwartung von zwei Jahren immer erfolgreicher an seinen Forschungen über den Ursprung des Universums. […]
Nach Ausbruch des Zweiten Weltkriegs ergattert sich der junge Mathematiker Alan Turing eine Stelle bei der Government Code and Cypher School in Bletchley Park. Die Deutschen verwenden für ihre Funksprüche eine Kodierung, die als unmöglich zu knacken gilt. Doch sie muss geknackt werden, um den Krieg zu gewinnen. Anders als seine Teammitglieder glaubt Turing daran, die Verschlüsselungsmaschine der Nazis mit einer eigenen, neuen Maschine besiegen zu können. […]
Philomena ist schon eine alte Dame als sie ihrer Tochter gesteht, dass sie noch ein weiteres Kind hatte. In den 50er Jahren wurde sie wegen einer unehelichen Schwangerschaft ins Kloster geschickt und gezwungen, ihren Sohn zur Adoption freizugeben. Jeden Tag hat Philomena an ihn gedacht, aber sich geschämt, ihre Geschichte zu erzählen. Auf einer Party trifft Philomenas Tochter den ehemaligen BBC-Reporter Martin Sixsmith und schildert ihm den Fall. Obwohl solche Geschichten nicht sein Gebiet sind, entschließt sich Sixsmith dazu, mit Philomena ihren Sohn zu suchen. […]
1985, Dalls, Texas. Ron Woodroof lebt für Drogen, Frauen und schnelles Geld. Völlig unvorbereitet erfährt er nach einem Arbeitsunfall im Krankenhaus, dass der er HIV positiv ist. Der Arzt gibt ihm noch 30 Tage. Gepackt vom Willen, zu überleben, wird Woodroof durch sorgfältige Recherche zum AIDS-Experten und sucht sich Medikamente, die ihm wirklich helfen, in den USA aber nicht ausgegeben werden dürfen. Wichtigster Mitstreiter des homophoben Cowboys wird ausgerechnet der transsexuelle Rayon. Schließlich hilft das Engagement der beiden auch anderen Erkrankten. […]
1841. Solomon Northup lebt als freier Afroamerikaner mit Ehefrau und zwei Kindern in New York und verdient sein Geld als Geigenspieler. Nach einer als Auftragsarbeit getarnten List findet sich Northup ohne Vorwarnung in Ketten gelegt wieder und wird in den Süden des Landes geschifft, um in die Sklaverei verkauft zu werden. Niemanden interessiert sein Hintergrund. Zwölf Jahre lang kämpft er unter seinen Meistern um seine Würde und sein Leben. […]
New York, Mitte der 80er: Der aus einfachen Verhältnissen stammende Jordan Belfort möchte als Börsenmakler an der Wall Street arbeiten. Als er im Zuge des Börsenkrachs von ´87 seinen Job verliert, macht der junge Mann sich mit einer cleveren, doch nicht ganz koscheren Geschäftsidee selbstständig. Durch seine großen Verkaufstalente und Führungsqualitäten wächst Belforts Firma rasend schnell, was ihm ein exzessives Luxusleben ermöglicht. Seine Gier nach dem schnellen Geld ruft schließlich das FBI auf den Plan. […]
Richard ‚Rich‘ Phillips sticht als Kapitän des Containerschiffs Maersk Alabama in See und begibt sich auf eine gefährliche Route entlang Afrikas, die für Angriffe von Piraten bekannt ist. Tatsächlich tritt der Ernstfall ein und vier bewaffnete Männer aus Somalia verschaffen sich Zugang zum Schiff. Während sich ein Großteil der Crew versteckt hält, muss Phillips mit Bilal, dem Kopf der Piratenbande, verhandeln. […]
Der britische Formel 3-Rennfahrer James Hunt ist der beste seiner Klasse – bis Nikki Lauda aus Österreich auftaucht. Sofort geraten der besonnene Playboy und der disziplinierte Unternehmersohn aneinander. Lauda kauft sich in die Formel 1 ein, Hunt folgt ihm und schließlich werden die beiden zu erbitterten Konkurrenten im Kampf um den Weltmeistertitel 1976. […]
1977. Über eine zufällige Bekanntschaft in der Schwulenbar trifft Tiertrainer Scott Thorson den begnadeten Pianisten und Entertainer Liberace. Scott lässt sich trotz des großen Altersunterschieds von Liberace verführen und wird sein neuer Lebenspartner. Über die Jahre gewöhnt er sich an ein Leben voller Reichtum, Sex, Drogen und Schönheitsoperationen, doch die Beziehung zu dem alternden Star kriselt zunehmend. […]
Während der Sezessionskrieg steht kurz vor dem Ende steht, kämpft der gerade wiedergewählte Präsident Abraham Lincoln darum, durch einen 13. Verfassungszusatz die Sklaverei zu verbieten. Dabei stößt er auf reichlich Missfallen, selbst im eigenen Kabinett. Im Abgeordneten Thaddeus Stevens hat er jedoch einen leidenschaftlichen Verbündeten, der hilft, im aufgewühlten Repräsentantenhaus die nötige Zweidrittelmehrheit für die Verabschiedung zu erreichen. […]
Nach den Terroranschlägen des 11. Septembers 2001 fahndet die CIA verstärkt nach al-Qaida-Anführer Osama bin Laden. Zur Schlüsselfigur der Suche wird die eigens für diese Aufgabe direkt von der Highschool rekrutierte und nach Pakistan gesandte CIA-Agentin Maya. Ihre Recherchen und ihre Beharrlichkeit werden entscheidend für die Verfolgung des meistgesuchten Mannes der Welt. […]
1979/1980: Im Zuge einer Revolution stürmt die iranische Bevölkerung die US-Botschaft der Hauptstadt Teheran und nimmt zahlreiche amerikanische Geiseln. Sechs Botschaftsangestellte können entkommen und verstecken sich im Haus des kanadischen Botschafters. CIA-Agent Tony Mendez entwickelt einen Plan: Die Geflüchteten müssen sich als kanadische Filmcrew ausgeben, um aus dem Iran lebend herauszukommen. Ein komplettes Filmprojekt namens „Argo“ wird fingiert. […]
England in den 50er Jahren. Der junge Hochschulabsolvent Colin Clark wünscht sich nichts mehr, als ins Filmbusiness einzusteigen. Seine Hartnäckigkeit erbringt ihm einen Job als dritter Regieassistent bei einer Produktion mit Sir Laurence Olivier als Regisseur. Der Star des Films: Marilyn Monroe. Der Dreh läuft alles andere als glatt. Als unschuldiger Beobachter erlangt Colin schließlich die Aufmerksamkeit der verunsicherten Marilyn und wird zu einer Vertrauensperson für sie. […]
Der 73-jährige Alvin Straight lebt mit seiner Tochter in der ruhigen Kleinstadt Laurens, Iowa, und erfährt eines Tages, dass sein Bruder Lyle einen Schlaganfall erlitt. Schon seit vielen Jahren sind die Brüder entfremdet und zerstritten, doch nun spürt Alvin, dass er zu Lyle muss, bevor es zu spät ist. Da er aufgrund einer Sehschwäche keinen Führerschein besitzt, die Reise aber allein antreten will, benutzt er seinen Rasenmäher mitsamt Anhänger, in dem sich alles notwendige Gepäck befindet, um die Strecke von rund 390km zu Lyle nach Mount Zion, Wisconsin zurückzulegen. […]
Der aus einer Arbeiterfamilie in Lowell, Massachusetts stammende Micky arbeitet hart an seiner Boxerkarriere, doch große Erfolge bleiben aus. Er steht im Schatten seines älteren Halbbruders Dicky, der durch einen wichtigen Sieg in den 80er Jahren zur lokalen Boxlegende wurde, gegenwärtig allerdings von einem Drogenproblem gezeichnet ist. Als Micky eine neue Freundin findet, steht er zwischen ihr und seiner Familie. Beide Lager wollen den aufstrebenden Boxer unterstützen, sehen aber schlechten Einfluss im jeweils anderen. So muss Micky seinen eigenen Weg suchen. […]
Der begeisterte Freizeitsportler Aron Ralston durchklettert im sonnigen Utah eine einsame Canyon-Landschaft. Als Aron abrutscht und in eine Felsspalte stürzt, wird sein rechter Arm von einem Felsbrocken eingeklemmt. Wie sehr er es auch versucht, es gelingt ihm nicht, den Felsbrocken zu bewegen. Weit und breit ist kein anderer Mensch in der Nähe, und Arons aussichtslose Lage wird von Stunde zu Stunde lebensbedrohlicher… […]
In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts: Albert, der Herzog von York, leidet seit früher Kindheit unter seinem Stottern, wodurch seine seit Neuestem über das Radio übertragenen Reden zum Fiasko geraten. Alberts Frau schickt ihn daraufhin zu dem unkonventionellen Sprachtherapeuten Lionel Logue. Gerade als zwischen den beiden Männern eine ungewöhnliche Freundschaft entsteht, erhöht sich die Wichtigkeit von Alberts Eloquenz gegenüber dem Volk um ein Vielfaches: Er wird zum König ernannt. […]
© Philipp Stroh, 2021